A cidade de Cachoeira Paulista, no interior do Estado de São Paulo, abriga uma das mais magníficas construções ferroviárias da história deste país. A estação ferroviária é tão imponente, bela e grandiosa que mesmo estando completamente abandonada e com pedaços que podem desabar a qualquer momento, encanta os olhos de qualquer pessoa que passa pelo local.
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BREVE HISTÓRICO:
Inaugurada em 1875, com o prédio atual datado de 2 anos depois, em 1877, a Estação de Cachoeira Paulista foi inaugurada sob grandes festejos e comemorações pois marcava o ponto de encontro entre dois importantíssimos ramais ferroviários do Brasil, a Estrada de Ferro do Norte (também conhecida como Estrada de Ferro São Paulo – Rio) com a Estrada de Ferro Dom Pedro II, que vinha desde a cidade do Rio de Janeiro.
A Estação de Cachoeira Paulista nos anos 1940.
Apesar do encontro entre as duas importantes ferrovias que ligavam os importantes centros urbanos do país, o “encontro” ferroviário tinha problemas, principalmente pelo fato de cada linha possuir uma bitola diferente.
A estação em 1925
Este problema só começaria a ser sanado em 1896, já na república, quando a linha já havia incorporado a falida Estrada de Ferro do Norte e se tornado a Estrada de Ferro Central do Brasil (EFCB), sendo que o trabalho de padronização da bitola só seria concluído no século XX, em 1908, três décadas depois da inauguração da estação.
A lentidão na unificação da bitola entre as duas linhas foi fatal para a produção cafeeira da região.
Muitas cidades prósperas, mas não exatamente próximas da estação, foram prejudicadas com o alto custo de frete e das taxas de baldeação entre as ferrovias, tornando a produção do café nestes locais pouco competitivas.
Isso fez com que algumas cidades entrassem em franca decadência e fossem abandonando o café, perdendo para a produção mais competitiva do oeste paulista. Isso ocorreu em cidades como Jataí (extinta), Areias e São José do Barreiro, que seriam alguns anos mais tarde retratadas na excelente obra de Monteiro Lobato, Cidades Mortas.
Velho cemitério esquecido à beira da Rodovia dos Tropeiros, resquício das cidades mortas ?
Esta estação de Cachoeira Paulista, inicialmente chamada apenas de Cachoeira e posteriormente de Valparaíba, continuaria em funcionamento até o final do ano de 1998, quando o transporte ferroviário de passageiros entre São Paulo e o Rio de Janeiro foi encerrado. Era o início da decadência da estação.
A ESTAÇÃO ATUALMENTE:
Há 14 anos sem operar como uma estação ferroviária, a Estação de Cachoeira Paulista hoje é um dos grandes exemplos de como o Brasil dá as costas para sua história e também para a sua memória.
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Localizada praticamente às margens do Rio Paraíba, nem mesmo esta posição privilegiada parece animar autoridades estaduais, municipais ou mesmo a concessionária MRS, que opera a via férrea, a restaurar a estação.
Em virtude disso, o imóvel vai se deteriorando cada vez mais tornando-se difícil uma eventual futura recuperação. No prédio da estação não há mais vidros, portas e janelas há muito já foram roubadas e o prédio resiste à própria sorte, graças principalmente ao fato de ser uma estação cuja construção é bastante robusta.
Parte dos azulejos hidráulicos ainda resistem no interior da estação (clique para ampliar).
No interior da estação a situação é desoladora (vejam fotos na galeria ao final do texto). O teto praticamente já ruiu por completo em todas as suas dependências, e o pouco que resta no salão central está com o madeiramento totalmente podre e pode cair sobre a cabeça de qualquer pessoa.
As luxuosas escadas de madeira que levavam aos andares superiores da estação desmancharam de tão podres, outras foram cortadas e levadas por vândalos. Por fim, os azulejos hidráulicos ainda resistem, “protegidos” pela espessa camada de pó e lixo que se acumula sobre o chão (é importante notar que os tons de cores dos belíssimos azulejos são diferentes a cada sala).
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É lamentável encontrar esta antiga e importante estação ferroviária completamente abandonada pelas autoridades paulistas. Vale lembrar que o imóvel é tombado pelo órgão estadual de preservação do patrimônio histórico, o CONDEPHAAT. Isso parece não preocupar nem um pouco a MRS que é a responsável pela estação e que deveria mantê-la ao menos em condições mínimas de uso.
A Cidade de Cachoeira Paulista perde com eventuais ganhos turísticos, o Brasil perde com a sua história que desaparece. Depois das cidades mortas, temos as estações mortas. O que diria hoje nosso saudoso Monteiro Lobato ?
Confira a galeria de fotos da estação (clique no link para ampliar):
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